অশেষ গুঞ্জনের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) অবশেষে এশিয়া কাপের দল ঘোষণা করেছে, যেখানে জনপ্রিয় তারকা ক্রিকেটার বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানকে এইবার দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত অনেকের জন্যই ছিল চমকপ্রদ, তবে পিসিবির সিদ্ধান্ত স্পষ্টভাবে দল গঠন প্রক্রিয়ার জন্য জরুরি ও रणनीতিমূলক ছিল।
রবিবার (১৭ আগস্ট) ঘোষণা করা ১৭ সদস্যের এই স্কোয়াডের নেতা হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে সালমান আগা। এশিয়া কাপে পাকিস্তান টিমের অধিনায়কদের তালিকায় আছেন তিনি। পাশাপাশি, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে পুনরায় দলে ফিরেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের পর ক্রিকেটপ্রেমীদের মনোযোগ কেড়ে নেওয়া শাহিন আফ্রিদি। তার সঙ্গে আছেন অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ফখর জামান ও হারিস রউফ। তরুণপ্রজন্মের মধ্যে রয়েছেন সাইম আইয়ুব, খুশদিল শাহ ও হুসাইন তালাত, যারা ভবিষ্যতের জন্য সম্ভাবনা দেখানো ক্রিকেটার।
এশিয়া কাপের আগে পাকিস্তান আরব আমিরাতে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে স্বাগতিক আমিরাত ও আফগানিস্তান। এই যুদ্ধটি শারজায় শুরু হবে ২৯ আগস্ট এবং শেষ হবে ৭ সেপ্টেম্বর। এশিয়া কাপের মূল প্রতিযোগিতা শুরু হবে ৯ সেপ্টেম্বর, যা চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।
এই মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে পাকিস্তান থাকবে, যেখানে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে ভারত, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।
পাকিস্তানের এশিয়া কাপের স্কোয়াডের মধ্যে রয়েছেন: সালমান আগা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস রউফ, হাসান আলী, হাসান নেওয়াজ, হুসাইন তালাত, খুশদিল শাহ, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, সাহিবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, সালমান মির্জা, শাহিন শাহ আফ্রিদি ও সুফিয়ান মুকিম।
